第36章

    距离羽邑王国灭亡已有两百年，人们还是会在它的尸体上——羽邑，发现属于旧时的王器，这些王器仿佛真得会带来厄运，使获得它与争抢它的人都遭遇不幸。
    神玉也是王器的一种，它们在羽邑王国时期被技艺最精湛的玉匠制作出来，仅供羽邑的王族使用。
    青南身上佩戴好几件神玉，羽冠发髻上玉梳，腰间的玉佩，它们都是传世品，由羽邑王族代代传承。
    会否，它们也会给拥有者带来灾厄，羽邑的王族衰落凋零，距今所剩无几。
    青宫后院有棵年岁久远的木荷，高大挺拔，予人直插云霄的错觉，它正值花期，满树白花，芬芳美好。
    羽邑下了好几天雨，终于放晴，青南路过木荷树时，听见青露用欢喜的声音说：“覡鹭，是天虹。”
    手指向远方的林谷之间，那里出现一道彩虹。
    这个少年提着竹篮，竹篮里装满新捡的木荷花，他的眼眸闪闪发光：“天虹出现，今年不会有水灾了。”
    彩虹不是经常能看到的东西，又颇为美丽，在羽人族的传说里，不认为彩虹是一种自然现象，而是一头吸水的双头怪。
    要是在缺雨年份出现彩虹，会担心它将带来旱灾，这些年来羽邑下了太多雨，影响农作物生长，吸水怪反而成为吉物。
    看向彩虹，仿佛在看世间的花草山川，青南不信什么吸水怪传说。
    “你捡拾王花做什么？”
    后院的地面上尽是凋谢的木荷花，有的遭雨水冲刷花朵零散，也有不少刚刚坠落，新鲜完好。
    树唤作王木，花便唤作王花，传说羽邑还有王的时候，国王和王妃都喜欢佩戴王花。
    “巫鹤说将王花晒干，制作成香包，随身佩戴，能避疠气。”
    青露蹲下身，从花堆中挑选出两朵新鲜的木荷，他抬起头，表情很认真：“还说到秋日，天地之间会汇聚疠气，使人染病。我想多采集一些，到时就能用上。”
    进入青宫的孩子，日后会成为巫覡，这些孩子在进入青宫前，往往失去至亲，也许死于水灾，也许死于瘟疫。
    青南弯下腰，从地上捡起一朵刚掉落的木荷花，洁白的五片花瓣，鹅黄色的花蕊，柔软娇嫩，轻轻嗅闻，散发着沁人心扉的香气。
    “疠气有许多种，病症各不相同，花虽香，却不是良药。”
    “覡鹭，疠气有治疗的办法吗？”
    “有。”
    这个回答似乎让青贞很高兴，青南没有实说，大部分疠气其实没有治疗的方法。
    疠气，也就是传染病。
    “巫鹤呢？”
    “巫鹤和青贞在草药屋里，她们要熬毒树汁毒老虎，说要熬一天才能熬好。覡鹭，我花捡好了，我也要去找她们。”
    “城郊那头老虎是头母虎，也许在附近有它的巢穴和虎崽。”
    “覡鹭已经见过那头老虎吗？我听乌狶说，要杀那头大老虎至少要六个猎人，还需要很多毒箭。”
    “吼声，能从老虎的吼叫声辨出雌雄。”
    野外有许多动物，有时也会远距离遭遇猛兽，艰苦的旅行让青南收益颇多，他学会辨认各种野兽的声音。
    毒树汁，顾名思义，就是从一种有毒树木身上割取汁液，再将汁液熬制成浆，涂染在箭镞上，制作成毒箭。
    每个猎人都会制作毒箭，出自青宫的毒箭能让猎人勇气倍增，让他们深信自己受到神的庇护，并被神赐予神力。
    一个晴朗天，羽邑的猎人结伴出城，他们背负捕猎的工具，箭箙装满来自青宫的毒箭。
    他们前往林地捕杀那头总是在居民区外围游荡，威胁到每一个人性命的老虎。
    森林将羽邑紧紧包围，猛兽时常出没，在荒寂的大地上，他们与猛兽为邻。
    沼泽地上，属于理季的尸体早已不见，不是被沼泽吞噬，或被野兽拖走，而是他舒塘的族人过来收尸。
    羽邑的孩子出去捡拾鸟蛋，都会绕过那一片沼泽，他们已经开始讲关于理季鬼魂的故事，更会避开老虎出没的地方，以免自己也成为鬼魂。
    乌狶在猎虎的猎人之中，他是猎人小队的带队人，不是经验最老道，箭术最好的人，但最勇猛无畏。
    巫鹤站在城楼上，目送猎人离去，她的声音清冷：“你觉得不只一头老虎，还有虎崽？应该叫猎人杀掉老虎后，仔细搜寻，不能留下后患。”
    “即便是乳虎，猎人也会杀掉它们。”
    旅程中，青南见过乌狶杀死毒蛇、狼、野猪，杀死任何威胁到人的动物。
    在旅途上，大多数时间都是与野兽为伍，偶尔才能找到人类聚落，身处野外，青南不只一次感觉到野兽才是自然的主人，人不是。
    “覡鹭不赞同猎人的做法？”
    “如果不是猎人，我早就在野兽腹中。”
    “你这趟旅行很艰辛吧，旅行就是这样。我听说你没能带回覡鹳的消息，你觉得他还活着吗？”
    “也许还活着，也许很多年前就死了。”
    “大覡已经年迈，病痛使他再无法踏出青宫一步。青宫需要一位能让簇地忌惮的继承者，我们需要覡鹳。你还会继续寻找覡鹳吗？”
    “我不知道，还能去哪里找他。”
    青南的回答有些冷漠。
    “我由覡鹳带大，却将寻找他的责任推给你，你会怪我吗？”