第2章

    昨夜露营，玄邴失手摔碎自己的陶背壶。
    灌下一口水，玄邴猛点头：“对对我听说他们一个个打扮得像鸟人，才被叫做羽人族——奇怪……羽人族怎么会出现在江皋族的土地上？”
    确实，连经常在外头游走的玄旸都感到意外。
    营火啪啪燃烧，火光照亮四周，玄邴用竹夹给陶箅上的野鸭翻个身，使它受热均匀，不会一面烤成焦炭另一面半生不熟，他话多，边烤鸭子边念叨：“哥为什么不同意去五溪城？”
    “是担心我们绕道去五溪城耽误事，要被我爹怪罪吗？”
    “哥放心啦，有我在，老头子骂也是骂我。”
    玄旸手握石片正娴熟地将一头野鹿剥皮，他说话时没抬头，手仍在干活：“几年前，我和五溪城的城主有一个约定，那个约定到今日也没有履行。”
    麂子背来一大捆柴薪，他放下石斧，激动问：“约定？什么约定？”
    将鹿皮完整地从大鹿身上剥下，一眨眼功夫，玄旸手中的石片快速替换成骨匕，他挥动骨匕，流利地划开野鹿的腹部。
    麂子等了好一会儿，没等到回答，急得抓耳挠腮。
    玄邴沉不住气：“哥，你快说是什么约定？你要是答应人家又做不到，我们帮你还不行嘛！”
    “就这么想去五溪城？”去掉不能食用的内脏，玄旸开始分割鹿肉。
    “当然，过两天就是江皋族的三月节，一年到头最热闹的就是这个时候！我听说五溪城的城主好客又大方，会拿出最好的酒款待客人，想喝多少有多少！”
    玄邴刚说完，麂子附和：“出发前角巫跟我说，我这趟出远门，会在路上遇到一件美事。说不定，我能在五溪城娶个妻子呢！”
    一条鹿腿在半空抛出漂亮的弧线，投掷向麂子，麂子反应敏捷，稳稳接住，他听见玄旸说：“想得美，五溪城的姑娘不外嫁，你在那里娶妻，就得一辈子留在那里。”
    “啊？！”麂子一愣。
    “不怕，麂子到时就和相好逃回岱夷，就不信他们还能追过来要人。”玄邴开着玩笑，手执竹夹子，将烤好的野鸭从陶箅上取下来。
    “哥，你自己也说约定是好几年前的事，人家五溪城城主可能早就忘了。”
    玄邴把烤鸭放进陶盘，掏出一把石刀，大卸八块。
    陶盘放置切好的鸭肉，陶碗盛上香喷喷的蒸米饭，三人在营火边进餐，营火上架起一根肥美的鹿腿，慢慢熏烤，陶箅上炙着切薄的鹿舌，丰盛一餐。
    仰躺在地上，饭饱犯困，玄邴边打哈欠边闲扯：“哥去过那么多地方，认识那么多人，就没有遇见想娶回家的女人吗？”
    “哥可是我们岱夷族的武士，不多生几个孩子说不过去吧。”
    “还不去收肉干。”玄旸抬脚踢向躺平絮絮叨叨的玄邴。
    一头成年公鹿，够他们三人吃好几顿，鲜鹿肉容易腐败，制做肉干能长久保存，充当旅途上的干粮。
    扯开随身携带的一口麻袋，往麻袋里塞鹿肉干，麂子和玄邴都将各自的麻袋塞得满满当当，鹿肉干还剩一些。
    “獐牙大哥，你还要吗？”麂子回头问话。
    “不要了，留给我们的同路人。”玄旸麻利地将一张刚熏干的鹿皮卷起，他夹着鹿皮返回自己的卧处。
    这张新鹿皮与其余五张鹿皮结实捆在一起，随手一掷，扔在身侧。
    两条笔直的长腿悠闲交叉，玄旸躺在树叶铺垫的床上，闭上眼准备入睡。
    同路人。
    羽人族巫祝和他的随从，说不定也要去五溪城。
    玄旸年少时见过穿白袍戴白羽冠的羽人族巫祝，印象相当深刻。
    那年，玄旸跟随舅舅出使羽人族的旧都——羽邑，正好遇到一场祭祀活动。
    玄旸和舅舅身为远方来客，被允许观看祭祀，他见到身穿各色丝袍的巫祝从身边走过，巫祝都戴着面具，不以真面貌示人，他们的长袍宽大，羽冠华美。
    巫祝沿着祭台的长坡行进，在高耸陡斜的坡道上跳起降神舞蹈，舞蹈模仿鸟类的姿态，显得诡谲怪异，又不乏美感。
    一位白袍巫祝深深吸引住玄旸的目光，那人身形颀长，肢体充满韵律，舞蹈刚劲飘逸，高亢激扬。
    洁白的羽冠，白色的衣裾，左手腕上有一只红玉镯，脸上戴着白鹭面具。
    那么鲜明，至今还历历在目。
    天刚刚亮，玄旸和伙伴离开昨夜宿营的地方，匆匆赶路。
    午时，青南和乌狶再次在路上发现岱夷的营地，还见到这伙人留下的鹿肉干，就挂在营地旁边的一棵大树上。
    乌狶嗅了嗅鹿肉干，食物没有异味，但是担心有毒，不敢食用。
    “神使，这些人一直跟着我们。”
    “他们也要去五溪城。”青南眺望南面的山野，仿佛见到三名年轻的岱夷男子正在林间穿梭。
    屡次发现他们宿夜的营地，从痕迹推测有三个人，都是青壮男子，步伐飞快。
    离目的地已经不远，五溪城，就在前方生机勃勃的林泽里。
    **
    五溪城的守卫远远望见装束奇怪的来客，感觉对方大有来头，连忙进城通知城主，青南和乌狶候在城下，城门紧闭，士卒还没有得到启门的命令。
    听见城墙上传来交谈声，是岱夷的语言。
    青南抬起头，望见三名年轻的岱夷男子，其中一位个头特别高，身披皮质斗篷，腰间挂着一件象征岱夷武士身份的骨雕筒，背着漆色陈旧的长弓与箭箙，这人年纪约莫二十岁，正双臂抱胸，饶有兴致，居高临下地打量自己。