第20章

    对上这样一个位高权重、却平易近人的领袖，很难不放下戒备。若不是祁染亲历两年前的风波，就为国家有这样一位好官感激涕零了。
    谈到“在凌河之战中死去的弟弟”时，伦道夫问：“有举行祭礼吗？”
    祁染摇摇头：“就埋在了凌河边上。”
    “也是，”伦道夫说，“你不信教。”
    祁染心里一震，反问幕僚长先生是怎么看出来的。
    “你没有双环项链，”伦道夫点了点脖间的位置，“风俗业人员如果信教，基本都会带着。”
    圣典教义对这一行业极尽鄙薄，为了升入天堂，他们需要握住象征神的衔尾环，时刻请求创世神的原谅。
    伦道夫问：“这项链的样式从来没见过，是什么材质？”
    祁染遏制着将它藏起来的欲望：“随手磨的，不值钱的铁片而已。”
    “这东西不贵重，你却一直带在身上，”伦道夫说，“是很重要的人送的？”
    祁染顿了顿，说：“是弟弟小时候给我的。”
    这解释说得过去，伦道夫点了点头。
    祁染勉强笑笑：“先生怎么对它这么感兴趣？”
    “说来也奇怪，”伦道夫看了看他，“人总是把弱点放在最亲近的地方。”
    接下来的路途，祁染再也没有说话。
    经过三轮哨卡，车停在主屋正厅前。伦道夫走在他身旁，助理走在另一边，两人像是挟持着他往里走。
    联首的私人秘书卡明斯站在厅内，显然恭候多时。他的目光礼貌且得体地在祁染身上停留两秒，用对待大使、总理们的恭敬给祁染引路。“阁下在东翼二楼的书房。”
    侍从替他们打开宽敞的房门。一面墙被书架占领，满满当当塞着书，最醒目的是第二排正中的《联邦宪法》。现如今，实体书籍几乎绝迹，这样古朴精致的皮革精装书，不仅象征着主人的品味，更是财力。房间中央是宽阔的梨木桌，后面坐着一个伏案签名、头发微白的中年人。联邦家喻户晓的人。
    在他们踏入房间的一刻，联首同步抬起头：“祁染先生。”
    侍从关上门。祁染深吸一口气。房间静可闻针，他只能独自面对两个联邦最有权势的人。祁染知道他们阅历深厚，城府极深，凭自己这点半路出家的演技是瞒不过的，只能选择少说少错。
    “联首阁下。”他略微点头。
    “坐。”联首示意下手的那张沙发。
    皮革很软很舒适，但丝毫无法舒缓祁染紧绷的肌肉。
    “我听伦道夫说，你在托养所生活过一段时间。”联首说。
    第一句话是问童年，祁染有些惊讶。“是。”
    “之后你被收养了，但你的养父似乎并不称职，一直还是你在照顾弟弟，”联首说，“很不容易。”
    “谢谢。”
    祁染的回答很简洁，目光也一直放在梨木桌面上。联首顿了顿，说：“你的记忆力怎么样？”
    祁染疑惑地蹙起眉。“还好。”他字斟句酌地说。
    这个答案似乎令联首满意。他继续说：“你上过高中，而且成绩很好，不读大学完全是家境的原因，我想你的学习能力还是不错的。”
    “……是的？”
    “你照顾过孩子，我想也非常有责任心，”联首看着他，“我希望你能成为空军指挥官的私人秘书。”
    祁染一瞬间有些恍惚。“钟长诀上将？”他犹豫着确认。
    “是。”
    简直是胡扯。领导人的私人秘书虽然不需要多深的背景，但对个人条件要求很高。首先这个职位需要全天待命，随时忙碌，所以身体素质要强，一般都是二三十岁的年轻人担任；其次，由于代表部门形象，长相要端正，至少领导看着可心；同时，因为随时随地转述紧急事件，学历高、有判断力也是必须条件。比如总统的私人秘书卡明斯，就是军校首席出身。他一个毫无秘书经验的人，还有见不得光的过往，居然这么随便派给这么重要的人物？
    而且，作为一名高级将领，钟长诀有自己的团队。他有执行官负责处理日程安排、行程协调、访客接待以及其他行政支持工作，他有参谋来进行情报分析、法律事务、公共关系和技术支持，他有警卫队负责随行保护和安全规划，他有专职飞行员来驾驶专机。私人秘书是什么岗位？
    “你可以为他安排个人行程，”幕僚长说，“比如私人旅行，一日三餐，购置衣物，管理指挥官宅邸的清洁、维修和其他家庭事务，陪同他参加晚宴、联军舞会。”
    005是ai，根本不需要别人照顾。他不会生病，饮食也没多大讲究。以现在战事的胶着程度，他根本不可能旅行，还有购置衣物……难道这个人不是只穿空军制服吗？私人秘书这个职务根本多此一举。
    “抱歉……”祁染字斟句酌地问，“这有点太突然了，为什么是我呢？”
    联首望了眼幕僚长。“上将是联邦重要的军事力量，我们一直竭尽所能给他最好的生活。之前伦道夫多次向他推荐专业的私人秘书，都被他拒绝了。”
    “那我就更没法……”
    “他拒绝，并不是因为不需要，只是因为他不喜欢那些人，”联首说，“你不一样。他显然对你感兴趣。”
    祁染开始怀疑“私人秘书”的含义。“阁下，”他微微变了脸色，“我已经不做这一行了。”